《山海经·海外北经》载：“夸父与日逐走，入日。渴欲得饮，饮于河渭；河渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。”上古巨人夸父见烈日灼灼，民不聊生，遂奋起逐日，誓擒骄阳以济苍生。他疾驰如风，身影横越山川，然日轮高悬，终不可及。途中口渴难耐，饮尽黄河、渭水，仍不解渴，转而北赴大泽，却未及抵达，力竭倒于道旁，化为邓林。
其杖落地，生作桃林，绵延千里，为后人遮阴解渴。夸父虽身死，其志不朽，《列子·汤问》亦叹：“夸父不量力，欲追日影。”然其舍身逐光之勇，千载之下，犹照人心。