古时有樵夫，欲断巨木，唯有一细绳。人皆笑之：“绳软木坚，岂能断之？”樵夫不语，日以继夜，持绳往复锯之。初无痕，继微响，终闻“咔嚓”一声，巨木应声而裂。
观者惊问其故，樵夫曰：“非力胜，乃恒也。”此正合《荀子·劝学》所言：“锲而不舍，金石可镂。”又如《鹤林玉露》载：“绳锯木断，水滴石穿，学道者须加力焉。”微力虽小，积久成功；志之所向，金石为开。