东晋名将祖逖，少有大志。《晋书·祖逖传》载：“中夜闻鸡鸣，蹴琨觉，曰：‘此非恶声也！’因起舞。”彼时中原沦陷，神州板荡，祖逖与好友刘琨同寝，夜半闻鸡啼，不以为扰，反视为天赐良机，遂披衣而起，拔剑习武，以砺报国之志。
二人相约：“若四海鼎沸，豪杰并起，吾与足下当共图之！”祖逖后率部北伐，收复黄河以南大片失地，百姓感其忠勇，箪食壶浆以迎王师。其“闻鸡起舞”之举，不仅成就个人武艺，更成为后世志士勤勉自励、矢志报国之典范。正如《晋书》所赞：“祖生烈烈，夙兴夜寐，志在澄清。”