年兽传说

《山海异闻录·年兽篇》有载：“岁末之时，有兽名‘年’，形若巨狮而生双翼，目似炬火，声如雷霆。每逢除夕夜，辄下凡间，噬人畜，毁屋舍。然其惧红色与响声，故民以红饰门庭，燃爆竹驱之。”

话说古时，有一座依山傍水的小村庄，名为青竹村。此地四季分明，百姓安居乐业。然而每至腊月三十的夜晚，村里便会陷入一片恐慌。传说中，一种名为“年”的怪兽会在这一天从深山老林中窜出，袭击村庄，吞噬牲畜甚至伤害人类。村民们虽不知这怪兽究竟为何物，却深知它的可怕。为了躲避灾难，每年除夕夜，人们都带着家眷躲入山洞或远走他乡，留下空荡荡的村落任凭怪兽肆虐。

这一年，青竹村来了一位白发苍苍的老者。他身披灰袍，手拄木杖，看似风尘仆仆，却目光炯炯有神。当村民纷纷收拾行装准备逃离时，老者拦住一位年轻人问道：“你们为何如此慌乱？”年轻人叹息道：“年兽又将来了！它会摧毁我们的家园，抢走我们的牛羊，我们不得不逃啊！”老者微微一笑，说道：“不必害怕，我自有办法对付此兽。”

众人半信半疑，但见老者神情笃定，便决定听从他的安排。老者吩咐大家砍伐竹子制成竹筒，并用红纸剪裁成各种图案贴满门窗。他还让孩子们收集干柴，在村口堆成巨大的火堆。一切准备就绪后，老者告诉村民：“待到午夜时分，按我说的方法行事，便可平安度过今宵。”

时间一点点流逝，终于到了午夜。漆黑的天幕下，远处传来低沉的咆哮声，那声音仿佛撼动了整个山谷。随即，一个庞大的身影出现在山巅之上——正是那令人闻风丧胆的年兽！它全身覆盖着乌黑的毛发，背生双翼，双眼闪烁着血红的光芒，犹如两团燃烧的火焰。

年兽缓缓向村庄逼近，空气中弥漫着紧张的气息。然而，就在它踏入村口的一刹那，突然停住了脚步。原来，它看到了那些鲜艳夺目的红色装饰，顿时露出了惊恐的表情。与此同时，老者高声喊道：“点火！敲击竹筒！”瞬间，村口的火堆熊熊燃起，照亮了整片夜空；而被点燃的竹筒发出噼里啪啦的爆裂声，震耳欲聋。

年兽被突如其来的光亮和声响吓得连连后退，最终转身飞奔而去，消失在茫茫黑夜之中。村民们欢呼雀跃，纷纷围拢过来感谢老者。老者摆摆手，说道：“这只是暂时的解决办法，以后每年除夕，你们都要挂红布、放爆竹，这样才能保全村安宁。”说完，他飘然而去，再无人见过他的踪影。

从此以后，青竹村再也没有受到年兽的侵扰。而挂红布、放爆竹的习俗也逐渐流传开来，成为华夏大地庆祝新年的传统之一。

七言律诗总结：

怪影当年惊岁暮，红光爆响破妖氛。
奇谋智解村中难，妙策长留世上勋。
赤彩迎春添瑞气，清音送福护人群。
千秋故事传佳话，万户同欢庆锦云。