祝融降火

《山海经·海外南经》有载：“南方祝融，兽身人面，乘两龙。”又《淮南子·天文训》云：“南方火也，其帝炎帝，其佐朱明（即祝融），执衡而治夏。”古之先民，畏火如虎，视焰为天罚。然火亦可炊食、驱寒、御兽、铸器，唯不得其法，常遭焚身之祸。直至火神祝融自赤熛怒之野降临，授人以火种，教之以控焰之道，人间始得光明与温热。

彼时大地尚处蒙昧，人聚于洞穴，茹毛饮血，夜则蜷缩于黑暗之中，闻猛兽嗥叫而颤栗。一日，天穹忽裂，赤霞万丈，云中降下一位神祇：身披朱鳞甲胄，目如炬火，足踏两条赤龙，周身缭绕不熄之焰。此即南方火神祝融。他立于昆仑之南的炎火山巅，声若雷霆：“尔等凡人，何惧此光？火非灾厄，乃天地之精，造化之枢！”言毕，祝融伸手入怀，取出一颗跳动如心的赤色火种，置于青石之上。火焰初起，众人惊退，唯有一少年名曰燧，胆壮上前，凝视那跃动之光，眼中无惧，唯有好奇。祝融见之，颔首微笑，遂引燧至火前，手把手教其以干草引燃、以湿木控势、以石围护焰、以风助燃熄。三日三夜，祝融未眠，演示钻木取火、保存火种、以火熟食、锻石成器之法。燧习之既成，归告族人，众人始敢近火，炊黍煮羹，围火夜话，寒夜不再凄冷，荒野亦生秩序。自此，人间烟火升腾，文明之芽破土而出，皆因祝融一念慈悲，降火授道。