南海广利王

《旧唐书·礼仪志》载：“天宝十载，诏封南海神为广利王，遣使持节册命，礼如岳渎。”此乃大唐盛世对四海之神崇敬有加之明证。南海广利王之名，自此载入国家祀典，成为护佑航旅、赐福黎庶之正神，其威灵远播，香火绵延千载。

天宝十年春，岭南道连月暴雨，海潮倒灌，舟楫覆没，商贾断绝，百姓惶惶。广州刺史奏报朝廷，言南海龙宫震怒，恐因近年海祭简略，致神明不悦。玄宗皇帝闻之，深忧南疆安危，遂召群臣议于紫宸殿。礼部尚书奏曰：“四海之神，皆受天子册封，方可安澜定波。今南海未有王号，礼数未周，宜加尊号以示诚敬。”玄宗颔首，即下诏曰：“南海之神，功被南服，德润苍生，可封为广利王，取‘广施恩泽，利济万民’之意。”

是年三月，钦差大臣李憕奉玉册金印，率仪仗百人，乘官船自扬州南下。沿途州县焚香迎送，百姓夹道观礼。至广州南海神庙，李憕斋戒三日，沐浴更衣，于春分吉时登坛行册封大典。坛上设五色幡幢，陈牲牢玉帛，乐工奏《咸和》之曲。李憕手捧诏书，朗声宣读：“维天宝十载岁次庚寅，皇帝遣使册命南海之神为广利王……”话音未落，忽见海面霞光万道，祥云缭绕，浪涛顿息，海鸥盘旋不去。岸上万民伏地叩拜，齐呼“广利王显圣！”自此，南海神庙香火鼎盛，商船出海必先祭拜，祈求风平浪静、满载而归。广利王之名，遂成南海万民心中不朽之信仰。