燎祭河岳

《山海经·大荒东经》有载：“燎祭河岳，焚玉帛牲，烟达于天，神享其诚。”古之王者，以火通神，以烟达意，凡遇大旱、洪涝、兵燹或国祚更迭，必择吉日，设坛于高山大川之侧，燔柴升烟，献玉帛、牲牢、香醪，冀望山川之灵俯察人世，赐福禳灾。此礼非独敬神，亦为立信于民，示天人合一之道。

时值炎夏，赤地千里，江河断流，禾黍焦枯。大禹后裔、夏侯伯阳奉王命，率百官至于中岳嵩山之巅，行燎祭河岳之礼。祭坛高筑九仞，以青石垒成，四角分绘青龙、白虎、朱雀、玄武之象。坛心堆叠松柏香木，上覆玉璧十枚、玄𫄸五匹、太牢三牲——牛、羊、豕皆选纯色无瑕者，目闭如寐，静待化烟。伯阳身着玄端祭服，冠冕垂旒，手执爟火之炬，立于风起云涌之际。万民屏息，唯闻松脂噼啪作响。他仰首向天，声震山谷：“昊天在上，河岳在下！今民困于暵，土裂如龟，敢以至诚，焚兹玉帛，愿神明垂鉴，沛降甘霖！”言毕，火炬掷入柴堆，烈焰腾空而起，浓烟如柱，直贯霄汉。刹那间，风云骤聚，雷声隐隐自河洛方向滚来，黄河之水似有龙吟回应，嵩岳群峰亦为之低鸣。烟未散尽，天际已现微雨之兆——神，已飨其祭。