古有天镜，悬于昆仑之巅，能照人心善恶。《淮南子·俶真训》云：“镜大清者，视其形；鉴大明者，察其心。”一日，贪吏携重金求照，镜中现豺狼噬人之影，惶惧而逃；贫士空手至，镜映其怀揣藜羹欲奉母，光华如月。又有伪善者饰言巧语，镜中却显蛇蝎盘踞，众皆惊退。
时人始悟：外饰可欺目，天镜不欺心。《礼记·大学》有言：“所谓诚其意者，毋自欺也。”镜非照面，实照本性。善者虽陋亦辉，恶者纵华亦黯。后世遂以“天镜”喻良知，警世人慎独修心，莫待镜前方悔迟。