韩信少时家贫，常寄食于人。一日垂钓城下，饥饿难忍，有漂母见而怜之，饭信数十日。信感激曰：“吾必有以重报母。”母怒曰：“大丈夫不能自食，吾哀王孙而进食，岂望报乎！”（《史记·淮阴侯列传》）
后韩信佐汉高祖定天下，封楚王，衣锦还乡。他遍寻漂母，奉千金为谢。或问其故，信答：“昔日一饭之恩，胜于万钟之禄。”遂成“一饭千金”之美谈，载入青史。