《山海经·北山经》载：“炎帝之少女名曰女娃，游于东海，溺而不返，故为精卫，常衔西山之木石，以堙于东海。”女娃不幸溺亡东海，魂化精卫鸟，誓填此海。自此，她日复一日，自西山衔来微小木枝与石子，投于浩瀚波涛之中。
海浪嘲笑其徒劳，风暴讥讽其渺小，然精卫不辍其志。纵知沧海难填，亦不改其心。其声“精卫、精卫”，如泣如诉，却坚定如铁。古人赞曰：“精卫衔微木，将以填沧海。”（陶渊明《读山海经》）此非愚也，乃不屈之志、复仇之誓、生命对命运的抗争。