《鹬蚌相争》出自《战国策·燕策二》：“蚌方出曝，而鹬啄其肉，蚌合而箝其喙。鹬曰：‘今日不雨，明日不雨，即有死蚌！’蚌亦谓鹬曰：‘今日不出，明日不出，即有死鹬！’两者不肯相舍，渔者得而并禽之。”
故事讲述一只河蚌张开壳晒太阳，鹬鸟趁机啄食其肉，却被蚌紧紧夹住长喙。鹬威胁道：“若不下雨，你必干死！”蚌回击：“若你不松口，你也活不成！”双方僵持不下，互不退让。恰逢渔翁路过，见状大喜，轻松将二者一并擒获。此寓言警示世人：争斗不休，只会让第三方坐收渔利。正如《战国策》所言：“今赵且伐燕，燕赵久相支，以弊大众，臣恐强秦之为渔父也。”