楚人有鬻盾与矛者，誉其盾曰：“吾盾之坚，物莫能陷也。”又誉其矛曰：“吾矛之利，于物无不陷也。”或曰：“以子之矛，陷子之盾，何如？”其人弗能应也。夫不可陷之盾与无不陷之矛，不可同世而立。（《韩非子·难一》）
市集喧闹，楚人高声叫卖，先举盾夸其坚不可摧，后扬矛称其锐不可挡。围观者中一人忽问：“若以汝矛攻汝盾，结果如何？”楚人顿时语塞，面红耳赤，无言以对。众人哄笑散去，只留他呆立原地。此即“自相矛盾”之典，喻言行抵牾、逻辑悖谬。韩非子借此讽喻治国之道须前后一致，不可持两端而自乱其政。