三国时期，东吴大将吕蒙初以武勇著称，不重学问。孙权劝其读书，曰：“卿今当涂掌事，不可不学！”吕蒙始就学，笃志不倦。数月之后，鲁肃过寻阳，与蒙论议，大惊曰：“卿今者才略，非复吴下阿蒙！”蒙答：“士别三日，即更刮目相待。”肃遂拜蒙母，结友而别。
此事载于《资治通鉴·汉纪五十九》，亦见《三国志·吴书·吕蒙传》裴松之注引《江表传》。昔日轻视吕蒙者，皆因其勤学而改观。此故事昭示：人非生而知之，贵在自强不息；凡有志于学者，终能脱胎换骨，令人刮目相看。