麒麟送子

古籍《瑞应图》有云：“麒麟者，仁兽也。不履生虫，不折生草，口吐玉书，背负龟甲，为祥瑞之征。”此兽自古便被视为圣德之象征，其行止皆合天地之道，故世人敬仰，以为生育之兆。今述一故事，名曰《麒麟送子》，以昭其义。

话说东晋年间，有一村落名为青溪村，位于群山环抱之中。村中民风淳朴，然却有一憾事：数十年来，此地鲜少新生儿降世，村民渐感忧虑。一日，村中长老召集众乡亲商议对策，众人莫衷一是，唯老者言道：“昔闻麒麟现世，则家国昌盛、子孙繁衍，吾辈当祈求神灵庇佑。”于是，全村上下齐心，于村后高山之上筑坛祭祀，焚香祷告，盼麒麟降临。

数月之后，正值仲春时节，天清气朗。忽见东南方云霞蒸腾，一道金光破空而至，直落青溪村外。村民们纷纷出户观望，只见一只通体赤红、身披鳞甲的神兽缓缓踱步而来。那神兽身形似鹿非鹿，头如龙首，尾若牛尾，双目炯炯有神，周身散发祥瑞之气。此乃传说中的麒麟！

麒麟缓步至村中广场，众人屏息凝神，不敢稍动。忽然，麒麟张口吐出一本晶莹剔透的玉书，书页流转着五彩光芒。一位胆大的少年上前拾起玉书，翻开细读，只见上书八字：“仁德所归，子孙绵延。”众人听罢，无不欢欣鼓舞，随即跪拜谢恩。

麒麟伫立片刻，随后仰天长啸一声，声震四野，余音绕梁。接着，它背负一块龟甲，迈步向村中各户巡游。每至一家门前，麒麟皆停留片刻，仿佛在确认是否合适。最终，它停留在村中一户贫困人家门前。这家主人姓李，夫妻二人勤俭持家，虽生活拮据，却常施善举，深得邻里爱戴。

当晚，李氏夫妇梦见麒麟化作一团祥云，环绕其床榻之间，随后化为一婴孩模样，含笑入怀。次日清晨，李妻竟觉腹中微暖，似有生命萌动。自此，她怀胎十月，诞下一子，聪慧异常，且体魄强健，被乡人称为“麒麟儿”。此后数年，青溪村内陆续有新生儿出生，村庄逐渐恢复生机与活力。

人们感念麒麟之恩，遂建庙宇供奉，并将每年春分定为“麒麟节”，以此纪念麒麟送子之功。每逢佳节，村民齐聚一堂，载歌载舞，祈愿家族兴旺、国泰民安。

岁月流转，麒麟送子的故事广为流传，成为民间喜庆生育的重要象征。而那本玉书，则被妥善保存于庙宇之中，成为世代相传的宝物。

诗曰：

祥光初照青溪畔，
仁兽临凡送子还。
玉卷流辉昭善德，
龟文焕彩启新颜。
贫家有幸承恩泽，
村落因之续福缘。
千古传扬麒麟义，
人间处处颂平安。