老郎神

《梨园旧闻录·卷三》有载：“玄宗好音律，尝于禁苑设梨园，亲授法曲，选坐部伎子弟三百人，宫女数百，习于梨园。帝每自执玉笛按拍，声彻九霄，故后世伶人奉为祖师，尊曰‘老郎神’。”此语虽简，却道尽千年梨园香火之源。唐明皇李隆基，天子之尊，竟以帝王之身躬耕丝竹，调教优伶，其情之笃、其艺之精，遂使梨园一隅，化作万代戏脉之根。

开元盛世，长安城内笙歌不绝。一日，梨园新排《霓裳羽衣曲》，然诸伶虽勤勉，终难合帝意。玄宗亲临教坊，见一少年伶人名唤阿笙者，眉目清秀却怯场失措，屡奏错音。众人皆惧帝怒，孰料玄宗非但未责，反解下腰间玉笛，缓步上前，温言道：“音不在指，在心。汝若心向云霞，指下自有仙乐。”言罢，亲自示范，笛声如月照寒潭，清越入骨。阿笙顿悟，再奏时竟如有神助，音律流转，恍若天籁。玄宗抚掌而笑，赐其“梨园第一笛”。自此，阿笙日夜苦练，终成一代名伶。然安史之乱起，宫阙倾颓，梨园星散。阿笙流落江湖，每逢寒食清明，必于荒村野台设香案，供玉笛一具，焚纸钱，叩首泣拜：“弟子阿笙，敬祀老郎神。”其诚感天，传说每至夜深，空庭忽闻笛声袅袅，似有龙袍身影立于月华之下，含笑点头。后世伶人皆效此礼，凡登台前必焚香祷祝，称“拜老郎”，以求声腔圆润、技艺通神。老郎神之名，遂随锣鼓声传遍九州，香火绵延不绝。