韩愈驱鳄

《新唐书·韩愈传》有载：“愈至潮，问民疾苦，皆曰：‘鳄鱼为害，食人畜，岁以千计。’愈乃作文投之水，其夕雷震，鳄徙六十里，自是无患。”此语虽简，却道出一段人神交锋、文德服妖的奇事。韩文公以笔为剑，以文为檄，竟使凶顽水怪俯首远遁，诚为千古佳话。

唐元和十四年，韩愈因谏迎佛骨被贬潮州。初至岭南，瘴疠弥漫，民多凋敝。未及安顿，便闻百姓泣诉：恶溪之中，巨鳄横行，形如龙蜥，鳞甲森然，每值夜半，潜出噬人，牛羊童稚，皆成其食。官府屡捕无果，乡人束手，唯以牲牢祭之，冀其稍息暴虐。韩愈闻之，怒拍案几：“吾奉天子命守此土，岂容妖孽凌虐黎庶！”遂命人备香烛牲醴，亲撰《祭鳄鱼文》，择吉日登临恶溪之畔。

是日，云低风急，水色如墨。韩愈着朝服立于高台，朗声宣读祭文：“鳄鱼！汝听吾言……刺史虽驽弱，亦天子之臣，奉诏守土，岂容尔等久据一方？”其声如钟，字字如锤，斥其不义，限其七日之内率族西徙六十余里，否则“选材技吏民，操强弓毒矢，以与鳄鱼从事矣！”诵毕，掷文于潭，又投猪羊为饵。当夜，雷霆大作，暴雨倾盆，溪水翻涌如沸。翌日清晨，渔人惊见溪面浮尸数具，皆为巨鳄，而自此之后，恶溪再无鳄踪。百姓奔走相告，感念文公之德，遂改恶溪为韩江，永志其功。