天狗

《山海经·西山经》有载：“阴山有兽焉，其状如狸而白首，名曰天狗，其音如榴榴，可以御凶。”又《史记·天官书》云：“天狗，状如大奔星，有声，其下止地，类狗。所堕及，望之如火光炎炎冲天。其下有覆军，千里破军杀将。”然古之所谓“天狗”，非唯灾星之象，亦有守护之灵。民间相传，天狗本为上古神犬，通体玄黑，目若金炬，能吞日月之蚀，镇百邪之祟，乃天地间至刚至烈之灵兽。

东汉末年，天下大乱，妖氛四起。青州之地，忽现一怪——每至子夜，村中牲畜无故暴毙，尸身焦黑如焚，却无火痕；孩童夜啼不止，言见黑影掠空而过，双目灼灼如熔金。乡人惶恐，以为天罚临头，纷纷闭户焚香，然灾厄愈演愈烈。一日，老猎户李伯于山巅拾得一枚赤玉佩，其上刻有古篆“御凶”二字，当夜便梦一巨犬踏云而至，通体漆黑如墨，额生银纹，目射金光，声若雷霆：“吾乃天狗，奉天命镇此地邪祟。汝持玉佩，可引吾临凡。”翌日，李伯依梦所示，登泰山之巅，高举玉佩，仰天长啸。霎时间，乌云裂开，一道金光自九霄直贯而下，化作巨犬之形，落地无声，却震得群山回响。是夜，那盘踞村中多年的千年尸魃现身，欲吸尽全村阳气。天狗怒吼一声，口吐烈焰，尾扫千钧，与尸魃战于荒野。雷电交加，地裂山崩，终以利爪撕碎其魂，吞其邪核。自此，青州安宁，百姓立庙祀之，称“天狗将军”。而那枚赤玉佩，世代相传，每逢邪祟萌动，玉佩便隐隐发热，似有金瞳在暗处守望人间。