昔者天下大治，天清地宁，万物各得其所。《礼记·礼运》有云：“大道之行也，天下为公。”是时，四海升平，百姓无争，鸟兽安巢于林，鱼鳖悠游于渊。
村中有老农，日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食。邻人相让于道，童子不欺于市。偶有外客至，见鸡犬相闻而不吠，笑问其故。老农抚须曰：“《道德经》言：‘甘其食，美其服，安其居，乐其俗。’吾乡无欲无争，故犬不夜吠，民不讼狱。”
客叹曰：“此真太平之世也！”遂留连忘返。天清如洗，地宁若磐，盖因人心和顺，自然有序，非人力强求，乃道化之功也。