古时有帝王登泰山封禅，对群臣曰：“予小子履，敢用玄牡，敢昭告于皇皇后帝。”此语出自《尚书·汤誓》，意谓君权乃天所授。百姓闻之，皆俯首称颂。
一日，野老荷锄过宫门，仰天而叹：“天何言哉？四时行焉，百物生焉。”此乃《论语·阳货》之言。侍卫欲执之，帝止之问故。野老对曰：“天不言而四时成，地不语而万物生。若真天授神权，何须自诩？顺民心即顺天命。”
帝默然良久，乃废繁礼，轻徭薄赋。史官记曰：“天视自我民视，天听自我民听。”——语出《尚书·泰誓》，盖言天意即民意也。