相传在远古时期，禹州一带常遭洪水肆虐。百姓苦不堪言，怨声载道。传说这祸患源自一条凶猛的水蛟，它盘踞河中，兴风作浪，吞噬牲畜，淹没田地。
大禹得知后，决心为民除害。他带领众人历经数月勘察地形，终于在一处深潭找到了水蛟的巢穴。那水蛟力大无穷，咆哮时掀起滔天巨浪。然而，大禹毫不畏惧，手持神斧与水蛟展开激战。经过三天三夜的殊死搏斗，大禹终将水蛟制服。
为了永绝后患，大禹命人铸就铁链，将水蛟牢牢锁住，并将其沉入潭底。从此，河水恢复平静，两岸百姓得以安居乐业。为了纪念大禹的功绩，人们将此地命名为“禹州”，并立碑铭记这段传奇故事。