息壤传说

《山海经·海内经》有载：“洪水滔天，鲧窃帝之息壤以堙洪水，不待帝命。帝令祝融杀鲧于羽郊。鲧复生禹，帝乃命禹卒布土以定九州。”此语寥寥数行，却道尽上古治水之秘——息壤者，神土也，掘之不竭，投之愈增，自生自长，可填江海。

当九河倒灌、四野成渊之际，人间几近沉沦。天帝高居云台，默然不语，任苍生浮沉于浊浪之间。鲧，夏后氏之伯，不忍见黎民溺毙，遂夜入天庭宝库，盗取那方传说中的息壤。此土非金非石，色如玄玉，触手温润，置于掌中竟微微搏动，似有生命。鲧携土归凡，立于洪峰之巅，将息壤掷入汹涌波涛。刹那间，神土遇水即长，如春草破土，层层叠叠，节节攀升，顷刻筑起巍峨堤坝，截断狂澜。百姓欢呼，以为劫难已过。然息壤之力，本属天界禁物，非奉诏不得擅用。天帝震怒，遣火神祝融持炎刃下凡，于羽山之郊追及鲧。火光映照暴雨，祝融厉声斥曰：“汝逆天命，私启神物，罪不可赦！”言毕，赤焰贯胸，鲧陨落于泥泞之中，血染黄流。然其尸不腐，腹中孕育一子——禹。天帝见鲧虽死志未泯，终悟人力可代天工，遂命禹承父志，以疏导代壅堵，而息壤亦化为九州沃土，随禹足迹遍布天下，默默滋养新生之世。