钟馗捉鬼

《太平广记》有云：“唐玄宗开元年间，有一异梦，见一伟丈夫捉鬼于殿前，自称钟馗。”此段引言出自古籍，道尽了钟馗传说的起源。以下便是关于钟馗捉鬼的故事，详述其如何从梦中所见化为驱邪之神。

话说唐朝开元盛世，唐玄宗李隆基治下，国泰民安，四海升平。然而某日，玄宗染疾卧床不起，虽经太医诊治却未见好转。病中昏沉之际，他做了一场奇异之梦。梦里，宫殿阴森可怖，寒风呼啸而过，似有无数冤魂游荡其中。

正当玄宗惊恐万分之时，忽闻一声大喝：“大胆恶鬼，敢扰圣驾！”玄宗循声望去，只见一人挺身而出。此人身材魁梧，面如重枣，眉宇间英气逼人，手执利剑，威风凛凛。他正是钟馗，乃昔日科举高中进士之人，因相貌丑陋被黜退，愤而自刎于金殿之前。然其忠义之心感动天地，死后成为幽冥界司职捉鬼的神灵。

钟馗挥剑斩向群鬼，但见那些厉鬼纷纷惨叫逃窜，无一能抵挡他的锋芒。玄宗心中大慰，问道：“壮士是谁？为何前来相助？”钟馗拱手答道：“小臣钟馗，曾蒙陛下赐死，今特来护佑圣体安康。”说罢，他又将一恶鬼擒住，掷于玄宗面前，怒斥道：“此乃疫疠之鬼，专扰人间，若不除之，百姓难安！”

玄宗目睹此景，心中震撼不已，遂命钟馗即刻将其诛杀。钟馗依言行事，以剑刺穿恶鬼心脏，顿时血光四溅，那鬼哀嚎着化作青烟消散。随后，钟馗转身拜别，说道：“小臣职责所在，当为天下驱邪避祸，请陛下勿忧。”话音刚落，他便消失在浓雾之中。

玄宗猛然惊醒，发现自己满头冷汗，但身体竟已痊愈如初。他深感钟馗之德，遂召画师吴道子入宫，令其根据梦境绘制钟馗像。吴道子听闻玄宗描述后，仅用一夜时间便完成了这幅传神之作。画中的钟馗怒目圆睁，手握宝剑，脚踩恶鬼，栩栩如生，仿佛随时会跃出纸面。

自此以后，钟馗的形象逐渐流传开来，成为民间信仰中驱邪镇宅的重要象征。每逢岁末年关，人们常悬挂钟馗画像，祈求新的一年平安顺遂。而钟馗本人也因其正直与勇猛，被尊奉为“驱邪之神”，庇佑苍生于水火之间。

时光荏苒，钟馗的故事历经千年仍为人津津乐道。他不仅是一位神话人物，更是一种精神寄托，提醒世人无论身处何种困境，都要秉持正义，坚守初心。

以下是总结全篇的一首七言律诗：

剑影凌虚护帝京，
驱邪伏魅显威名。
相逢梦寐惊心魄，
力斩妖氛净九瀛。
丑貌何妨存浩气，
忠魂依旧耀星旌。
千秋传颂钟馗事，
万代平安仰圣明。

此诗押平水韵，旨在概括钟馗捉鬼事迹及其深远影响，彰显其不朽传奇。