目连救母

《佛说盂兰盆经》有云：“目连启教，世尊宣扬；七月十五，斋僧度亡。救倒悬之苦，报罔极之恩。”此语道尽孝子目犍连以神通入地狱、救拔亡母于饿鬼道之悲愿，亦为后世盂兰盆节之滥觞。

目犍连尊者，本名罗睺罗多，乃佛陀十大弟子中“神通第一”者。其母青提夫人，生前悭吝贪婪，毁谤三宝，不信因果，死后堕入饿鬼道，受无量苦。一日，目犍连以天眼通观见母亲身处幽冥，形如枯骨，腹大如鼓，喉细如针，虽见饮食，入口即化为火炭，饥渴交迫，哀嚎不绝。尊者心如刀割，急以钵盛饭，运神力送至母前。青提夫人伸手抓饭，然业障深重，饭未入口，已成焦炭。目犍连悲恸不已，泪如雨下，知非己力可解，遂奔至灵鹫山，跪求佛陀垂怜。

佛陀悯其孝心，告曰：“汝母罪根深结，非一人之力可救。当于七月十五日——僧自恣日，设百味五果，置盂兰盆中，供养十方大德僧众。借众僧清净功德之力，方能拔济七世父母出离苦海。”目犍连依教奉行，广设斋供，诚心供养。是日，青提夫人承此殊胜功德，顿脱饿鬼之形，得生忉利天。目犍连感念佛恩浩荡、僧众威德，遂请佛宣说此法，令未来众生皆可效仿，以报亲恩。自此，七月十五盂兰盆会，成为华夏乃至东亚孝亲报恩之重要节日，千年不辍，香火绵延。